娘の中学受験も無事に終了したため、２月の連休に雪祭りツアーに出かけました。

まず初日は福島県の「大内宿雪まつり」。

江戸時代の宿場町が山あいにそのまま残っている奇跡の町並みです。茅葺き屋根に大量に積もった雪景色を目の当たりにしてそこに佇むと、まさにタイムスリップしたかのようです。また、ここでいただいた地粉を使ったお蕎麦や、多分このあたりでとれたであろう鹿汁は素朴でとても美味しかったです。車の運転がなければ利き酒大会に参加して銘酒もいただきたかったのですが、それはまた次の機会にしようと思います。

２日目は栃木県の「湯西川温泉かまくら雪まつり」。

平家落人の村として有名なこの秘湯は鬼怒川の奥の奥に位置し、今年は雪もたいへん多かったため、車で行くのは結構難儀しました。４WDでスタッドレスタイヤを履いていたからたどり着けましたが、それでも途中視界がかなり悪くなったり、路面凍結していたりとたいへん苦労しました。その苦労した分、秘境にある秘湯の雪祭りはなかなか風情のある物で感動しました。河原一面にあるミニかまくらには夕暮れ灯りがともるそうなので、次回は泊まりできて是非見てみたいと思いました。

でもやっぱり一泊二日のの強行軍でドライバーとして行くよりも、誰かに連れていってもらって、ゆっくり飲んだり食べたり温泉に入ったりといった旅もしてみたいものです。

以下余談

娘はおかげさまで第一志望の中学校の合格をいただき、とても思い出深い家族旅行になりました。